Cómo dejar de fumar

2024 Autor: James Gerald | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 14:05

Se nos dice que fumar es solo un mal hábito. Pero la investigación dice que esto es una adicción real.

Según la OMS, hay 44 millones de fumadores entre los adultos en Rusia. Más del 85% de ellos necesitan nicotina todo el tiempo y no pueden hacer una pausa durante todo el día. Al mismo tiempo, al 60% de los fumadores les gustaría dejar de consumir tabaco. Durante el año pasado, cada tercio de ellos intentó dejar de fumar, pero la hazaña se coronó con éxito solo en el 11%. A la luz de estos números, es bastante extraño hablar de fumar como un mal hábito. Es mucho más correcto considerarlo como una adicción a las drogas en toda regla.

Nicotina: ¿qué y por qué?

El arbusto del tabaco no acumula nicotina en las hojas para hundirnos en el abismo de la adicción. Tal su capacidad se fijó en el curso de la evolución, de modo que la planta se protegiera de las plagas de insectos. Los insectos usan una sustancia llamada acetilcolina para transmitir señales de los nervios a los músculos. La nicotina es similar a la acetilcolina en estructura química y se une a los mismos receptores. Como resultado, cuando un insecto come una hoja de tabaco, el trabajo normal de sus músculos se interrumpe, se activan demasiado y la plaga muere en convulsiones.

Los seres humanos también tienen receptores de acetilcolina. Están dispuestos de manera diferente y la nicotina prácticamente no afecta los músculos. Pero puede activar los receptores de acetilcolina en el cerebro. Especialmente hay muchos de ellos en el sistema de recompensa, el área del cerebro asociada con las emociones positivas y la concentración. Cuando una persona enciende un cigarrillo, la nicotina ingresa al torrente sanguíneo, llega al cerebro, se une allí con los receptores de acetilcolina y es capaz de mejorar el estado de ánimo y mejorar el rendimiento (sin embargo, la intensidad de este efecto depende de las características genéticas, y para muchos es apenas perceptible).

Sería bueno si no fuera por un detalle. Cuando la nicotina ingresa al cerebro de manera regular, aumenta el número de receptores de acetilcolina y al mismo tiempo disminuye su sensibilidad. En consecuencia, la propia acetilcolina, que previamente activó con éxito el sistema de recompensa, deja de hacer frente a esta tarea. Una persona siente una necesidad urgente de fumar más, porque sin esto se siente estúpido e infeliz. Así es como se forma la adicción física y puede ser muy poderosa.

La revista científica autorizada Lancet publicó en 2007 una revisión que compara 20 drogas diferentes, en la que otorgó a la adicción física a la nicotina el tercer lugar "honorable" por la gravedad de la adicción, justo después de la heroína y la cocaína.

La nicotina en sí no es muy peligrosa para la salud. Su función es inducir y mantener la dependencia física. Por el daño colosal que el fumar causa al cuerpo, otras sustancias son responsables: dióxido de nitrógeno, fenol, metales pesados, cetonas, aldehídos, etc. Algunos de ellos se encuentran inicialmente en las hojas de tabaco, otros se forman durante la combustión. Según la OMS, entre las 4000 sustancias que componen el humo del tabaco, al menos 250 son peligrosas para la salud y 50 tienen efectos cancerígenos comprobados.

La inhalación regular de este cóctel de sustancias tóxicas (y una persona adicta a la nicotina suele fumar alrededor de un paquete de cigarrillos al día) conduce a una reducción grave de la vida. Según los Centros Estadounidenses para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la vida de un fumador masculino es, en promedio, 13,2 años más corta que la de un no fumador, mientras que para las mujeres la cifra es de 14,5 años.

La vida de un fumador, como en el chiste, es “mala, pero corta”: el humo del tabaco no solo afecta negativamente directamente a los pulmones, sino que también interrumpe el suministro de sangre a literalmente todos los órganos.

Esto se manifiesta de diferentes formas: como problemas de erección, envejecimiento prematuro de la piel, disminución de la capacidad para tolerar el frío, mala salud de las encías, etc. Incluso una mejora en el rendimiento, por lo que las personas una vez empezaron a fumar (si lo hacían de forma deliberada, de Por supuesto), en la práctica, desaparece muy rápidamente: los efectos positivos de la nicotina se anulan por completo por los efectos negativos del suministro deficiente de sangre al cerebro.

Lucha por la libertad

Los cigarrillos son algo muy insidioso, porque la nicotina se incorpora a los procesos bioquímicos del cerebro y se vuelve vital para una persona. La vida de un fumador se puede comparar con la vida de una persona con diabetes: constantemente tiene que preocuparse por dónde y cuándo puede obtener la dosis de la sustancia necesaria. Una persona con adicción a la nicotina, que carece de tabaco, por supuesto, no muere, pero sí experimenta problemas muy serios con el desempeño y el control de las emociones.

La buena noticia es que después de que se detiene el suministro de nicotina, el cerebro aún puede volver a la normalidad.

Según estudios tomográficos llevados a cabo en la Universidad de Kioto en Japón, la recuperación del receptor tarda unas tres semanas: si sobrevives a este período, el cerebro volverá a funcionar bien y ya no necesitará cigarrillos, al menos a nivel fisiológico.

En la práctica, muy pocas personas tienen éxito. Lo insidioso de fumar es que pone al cerebro en modo de control manual: una persona siempre tiene un medio para estimular el pensamiento aquí y ahora, aunque a costa de un rendimiento reducido la mayor parte del tiempo. Los exfumadores anhelan esta sensación y muy a menudo se derrumban, incluso si lograron durar tres semanas.

La mayoría de los métodos para dejar de fumar son ineficaces.

Por ejemplo, según los científicos de STIVORO, un centro de investigación antitabaco en los Países Bajos, la ayuda psicológica ayuda a dejar de fumar solo en el 16% de los casos, y las drogas, en un máximo del 24% de los casos.

Hoy en día, la comunidad científica tiene grandes esperanzas en una "vacuna contra el tabaquismo": anticuerpos contra la nicotina que inutilizan el consumo de tabaco, ya que la droga se adhiere a la sangre y no llega al cerebro. En los ensayos clínicos, estos medicamentos muestran muy buenos resultados: aproximadamente la mitad de los participantes en los estudios dejan de fumar.